La Escala Beaufort de la Fuerza de los Vientos, es una medida empírica para la intensidad del viento, basada principalmente en el estado del mar, de sus olas y la fuerza del viento.
La escala fue creada por el almirante irlandés de la Royal Navy, Sir Francis Beaufort quien era oficial naval e hidrógrafo, alrededor de 1805. Antes de 1800, los oficiales navales hacían observaciones regulares del tiempo, pero no tenían "escala" haciendo mediciones muy subjetivas. La escala inicial no tenía velocidades de vientos, sino que detallaba un conjunto de condiciones cualitativas desde 0 a 12 de acuerdo a cómo un navío actuaría bajo cada una de ellas, desde apenas suficiente para maniobrar hasta insostenible para las velas. La escala se transformó en un parte estándar de las bitácoras para navíos de la Royal Navy a finales de los 1830. La escala fue adaptada para uso no naval a partir de los 1850, cuando los números de Beaufort se asociaron con el número de rotaciones de un anemómetro para medir la velocidad del viento. En 1906, con el advenimiento del vapor, las descripciones se cambiaron de cómo el mar se comportaba y se extendieron a las observaciones en tierra. El meteorólogo George Simpson, director de la Oficina Meteorológica, fue responsable de esto de agregar descriptores para tierra. La velocidad del viento en la Escala de Beaufort puede expresarse por la fórmula: v = 0,837 B3/2 m/s La Escala de Viento de Beaufort lleva el nombre en honor a Sir Francis Beaufort, almirante de la Marina Británica. La escala fue desarrollada por él en 1805 para poder estimar la velocidad del viento; tras observar cómo se movían las naves por el viento. Esta escala resultó ser de gran ayuda y posteriormente fue adaptada para poder ser usada en tierra.
Fuerza 0 Fuerza: Calmo Velocidad: Menor a 1 milla por hora (mph), menor a 2 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Las hojas de los árboles no se mueven, el humo asciende verticalmente, mar calmo. _ _ _ _ _ Fuerza 1 Fuerza: Aire ligero Velocidad: 1-3 millas por hora (mph), 2-6 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Las hojas de los árboles se mueven muy suavemente, el humo se desplaza lentamente, mar con suave oleaje _ _ _ _ _ Fuerza 2 Fuerza: Brisa ligera Velocidad : 4-7 millas por hora (mph), 7-11 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Crujir de las hojas de los árboles, banderas con suave ondular, pequeñas olas o cierto oleaje _ _ _ _ _ Fuerza 3 Fuerza: Brisa Suave Velocidad : 8-12 millas por hora (mph), 12-19 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Hojas y arbustos en constante movimiento, pequeñas banderas extendidas, oleaje largo sin crestas _ _ _ _ _ Fuerza 4 Fuerza: Brisa moderada Velocidad: 13-18 millas por hora (mph), 20-29 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Suave movimiento de las ramas, Banderas extendidas, suave oleaje con crestas _ _ _ _ _ Fuerza 5 Fuerza: Brisa moderada Velocidad: 19-24 millas por hora (mph), 30-39 kilómetros por hora (kph) Observaciones: ladeo de árboles pequeños, banderas extendidas con sacudidas, oleaje moderado con algunas crestas _ _ _ _ _ Fuerza 6 Fuerza: Brisa fuerte Velocidad: 25-31 millas por hora (mph), 40-50 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Ladeo de grandes ramas, banderas extendidas con sacudidas violentas, largo oleaje con crestas frecuentes _ _ _ _ _ Fuerza 7 Fuerza: Ventarrón moderado Velocidad : 32-38 millas por hora (mph), 51-61 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Ladeo de árboles enteros, oleaje largo ("mar picado") _ _ _ _ _ Fuerza 8 Fuerza: Ventarrón medio Velocidad : 39-46 millas por hora (mph), 62-74 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Ramas quebradas, mar con fuerte oleaje y espuma sobre la superficie _ _ _ _ _ Fuerza 9 Fuerza : Ventarrón Fuerte Velocidad : 47-54 millas por hora (mph), 75-87 kilómetros por hora (kph) Observaciones: ramas se desprenden de los árboles, tejado es desprendido de los techos, grandes olas _ _ _ _ _ Fuerza 10 Fuerza: Ventarrón intenso Velocidad: 55-63 millas por hora (mph), 88-101 kilómetros por hora (kph) Observaciones : algunos árboles arrancados de raíz, daño a edificaciones, mar muy agitado _ _ _ _ _ Fuerza 11 Fuerza : Tormenta Velocidad: 64-74 millas por hora (mph), 101-119 kilómetros por hora (kph) Observaciones: Extenso daño a árboles y edificaciones, olas gigantescas _ _ _ _ _ Fuerza 12 Fuerza : Huracán Velocidad: 75 millas por hora (mph) o más , 120 kilómetros por hora (kph) o más Observaciones: Daño extensivo y severo
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