¿Podría la actividad de ondas tropicales significar una temporada ciclónica activa?

Las ondas tropicales, a menudo llamadas ondas africanas del este, son los componentes básicos de gran parte de la actividad de tormentas tropicales y huracanes en las cuencas del Atlántico e incluso del Pacífico. Estas no son ondas/olas en el océano en el sentido de que puedes jugar en ellas en la playa, pero el océano juega un papel importante en el bombeo de humedad hacia estas ondas atmosféricas, que existen desde el nivel cercano a la superficie hasta 10,000 pies sobre el océano.

Si bien esto no sería notable en julio o agosto, este número de ondas tropicales "activas" está en el lado alto para junio. Las ondas tropicales activas son aquellas que producen actividad de tormentas eléctricas.

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Una onda tropical especialmente notable está rodando hacia el oeste, justo al sur de Cabo Verde, cerca de África, en el gráfico de arriba.

Ninguna de estas ondas tiene desarrollo ciclónico, pero podrían ser una señal de lo que vendrá en los próximos meses. Los estudios acordaron que la actividad de las ondas tropicales alcanza su punto máximo en agosto y septiembre.

Con varias ondas tropicales que ya se mueven hacia el oeste a través del Atlántico y el Caribe, podría ser al menos una señal de que se avecina una temporada activa de huracanes.

El mayor número de ondas tropicales en lo que va del año puede deberse a una región del Sahel más húmeda que el promedio en África. Como se explica en la siguiente sección, esa región proporciona una parte del contraste de temperatura y humedad que ayuda a crear ondas tropicales.

Esta humedad adicional facilita la formación de ondas tropicales, y luego tiene éxito en su viaje a través del Atlántico si pueden mantener su humedad. La humedad adicional también puede limitar la extensión de la capa de aire sahariana, que a menudo seca las ondas tropicales al principio y al final de la temporada.

Según el Centro Nacional de Huracanes, 60 ondas tropicales atraviesan el Océano Atlántico cada año, incluidas las ondas tropicales más débiles, así como las más robustas estudiadas por Staehling. Aproximadamente una de cada cinco de estas ondas tropicales se convierte en un ciclón tropical de la cuenca del Atlántico, y algunas de estas ondas se convierten en tormentas tropicales o huracanes en el Pacífico oriental.

La mayoría de los huracanes se desarrollan a partir de estas líneas de lluvias que cruzan el Atlántico y a menudo se pueden rastrear desde África oriental.

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Las ondas tropicales son lotes de energía y giro en la atmósfera que se desarrollan debido a los contrastes de temperatura en el norte de África. Al igual que los frentes fríos en los Estados Unidos que obtienen energía de los contrastes entre el aire ártico canadiense y el aire cálido del Golfo de México, las ondas tropicales prosperan con la energía proporcionada por el contraste entre el aire caliente y profundo sobre el desierto del Sahara y el aire más suave y húmedo sobre las áreas boscosas. del Golfo de Guinea y África central. La zona de contraste entre estas regiones se conoce como el Sahel. El contraste en el Sahel entre el aire más cálido y más suave aumenta durante los meses de verano a medida que el desierto del Sahara se calienta.

La frecuencia de las ondas tropicales alcanza su punto máximo en julio cuando ese contraste es el más alto en África occidental. Es la época del año cuando unas 10 olas tropicales caen del continente africano por mes.

Estas ondas viajan hacia el oeste a través del Atlántico y el Caribe, ayudadas por el empuje constante de las Bermudas-Azores. Por lo general, las ondas tardan una o dos semanas en cruzar con éxito el Atlántico, pero muchas de ellas no sobreviven a esa caminata.

Las ondas pueden o no contener actividad de tormentas eléctricas. En la primera parte de la temporada de huracanes, las ondas del este a menudo están secas porque recogen aire seco del desierto del Sahara.

De julio a septiembre, las ondas tropicales tienen más probabilidades de contener tormentas eléctricas y, por lo tanto, tienen más probabilidades de convertirse en tormentas tropicales y huracanes.

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